Fundusz jest to zbiór środków finansowych bądź przeznaczonych na jakiś określony cel. Funduszem nazywamy także instytucję zarządzającą tymi środkami.
Sam termin "fundusz" pochodzi od łacińskiego słowa fundus, co oznacza grunt, podłoże, fundament. Wyróżniamy różne typy funduszy, ich data powstania sięga, aż XVIII wieku.
1. Przepisy prawa ustanawiają kilka typów funduszy, są to przede wszystkim:
- fundusze celowe
- fundusze emerytalne
- fundusze inwestycyjne
2. Fundusz celowy:
- powołany jest z mocy ustawy, a jego zyski wywodzą się ze środków publicznych, zaś koszty są uiszczane na realizację oddzielnych celów, z zastrzeżeniem, że ustawa budżetowa może określić inne wykorzystanie środków funduszu celowego, o ile nie pozyskuje on dotacji z budżetu państwa
- jest osobą prawną bądź jednostka stanowiąca oddzielny rachunek bankowy, którym rozporządza organ wskazany w ustawie tworzącej fundusz
- wyróżniamy fundusze celowe: państwowe, wojewódzkie, powiatowe oraz gminne
3. Fundusz emerytalny:
- istotą jego funkcjonowania jest kumulowanie środków pieniężnych i ich lokowanie z przeznaczeniem na wypłacenie członkom funduszu po uzyskaniu przez nich wieku emerytalnego
- jest osobą prawną
- jego podstawowym organem jest towarzystwo emerytalne
4. Fundusz inwestycyjny:
- to postać zbiorowego kumulowania środków pieniężnych wpłacanych przez osoby fizyczne, prawne, przedsiębiorstwa lub gminy
- tworzony z wpłaty członków kapitał jest zyskownie inwestowany w celu uzyskania większych profitów, niż klasyczna lokata bankowa
- mienie funduszu lokowane według reguły dywersyfikacji ryzyka
- można podzielić je na otwarte oraz zamknięte